Qui est concerné ?

Cette démarche concerne toute personne dont le chien, le chat ou le furet a disparu. La fiche de Service-Public distingue deux cas : l'animal identifié par puce électronique ou par tatouage, et l'animal non identifié. Les chiens, chats et furets sont enregistrés au fichier national I-CAD, qui gère l'identification des carnivores domestiques ; les espèces non domestiques protégées relèvent d'un autre fichier, l'I-FAP, que cet article ne détaille pas.

Tu es aussi concerné·e si tu viens d'adopter ton compagnon et que tu n'es pas encore enregistré·e comme détenteur à l'I-CAD : l'I-CAD propose un enregistrement temporaire de détenteur, valable 2 mois. Si c'est ton cas, la démarche d'adoption en refuge explique comment le changement de détenteur est censé se faire.

Quelles sont les étapes ?

Voici les étapes que proposent Service-Public et l'I-CAD, à parcourir sans attendre et en parallèle quand c'est possible :

  1. Rassemble le numéro d'identification de ton animal. Il est inscrit sur sa carte d'identification. Sans ce numéro, l'I-CAD ne peut pas enregistrer la déclaration. Si tu ne le retrouves pas, ton vétérinaire peut te le donner.
  2. Déclare la perte sur le site de l'I-CAD. Connecte-toi à ton espace « Détenteur » avec le numéro d'identification et ton mot de passe, puis suis les instructions. Pour une première connexion, l'I-CAD indique qu'un mot de passe peut être créé avec l'adresse électronique communiquée au vétérinaire lors de l'identification.
  3. Préviens les vétérinaires, les refuges et les associations de ton secteur. La fonction « Autour de moi » de l'application Filalapat, proposée par l'I-CAD, permet de repérer vétérinaires, refuges, fourrières et animaux trouvés près de chez toi.
  4. Appelle la mairie. Elle peut te donner les coordonnées du service de ramassage et de la fourrière compétents pour la commune.
  5. Cherche autour de chez toi. Service-Public conseille d'établir un périmètre de recherche que tu élargis progressivement, et de placarder des affiches. L'I-CAD ajoute de prévenir voisins et commerçants, et de partager une annonce avec une photo sur les réseaux sociaux.
  6. Consulte régulièrement les annonces d'animaux trouvés, en ligne, dans les journaux locaux ou chez les vétérinaires (I-CAD).
  7. Déclare ton animal « retrouvé » dès son retour, dans ton espace « Détenteur ».

Que faire dans les premières heures ?

Déclarer la perte à l'I-CAD est la première étape que listent l'I-CAD et Service-Public. Selon Service-Public, la déclaration de perte sert à informer les vétérinaires, les fourrières et les associations de protection animale que tu recherches ton animal.

Les autres actions sont complémentaires et se font en parallèle : appeler la mairie pour la fourrière, prévenir les vétérinaires voisins, afficher, publier une annonce. Aucune source officielle ne fixe de délai pour la déclaration. En revanche, le délai de garde en fourrière, lui, est légal : il est de 8 jours ouvrés pour les chiens et les chats (articles L211-25 et L211-26 du Code rural).

Si ton animal est un chat, Service-Public indique que sortir sa litière à l'extérieur peut aider, car son odeur est détectable par un chat même à plusieurs kilomètres. C'est un conseil pratique de la fiche officielle, pas une garantie.

Quels documents et quel coût ?

Le seul document indispensable est le numéro d'identification de l'animal, qui figure sur sa carte d'identification (la carte d'immatriculation I-CAD, selon Service-Public). Si tu as acquis ton animal récemment et que tu n'es pas encore enregistré·e à ce titre, tu peux demander à l'I-CAD un enregistrement temporaire de détenteur. Écris-lui par courriel (contact@i-cad.fr, d'après la page de l'I-CAD) avec ton nom, ton prénom, ton adresse postale et le numéro d'identification de l'animal. Cet enregistrement dure 2 mois et te permet d'être contacté si l'animal est retrouvé.

Côté coût, la fiche Service-Public sur la perte d'un animal n'indique aucun tarif pour la déclaration de perte. Aucune des pages lues ne chiffre cette démarche : vérifie sur le site de l'I-CAD avant de payer quoi que ce soit.

En fourrière, le propriétaire paie des frais de garde à la restitution de son animal. Selon Service-Public, ils servent à couvrir les frais de fonctionnement (nettoyage des boxes, salaires, nourriture, soins éventuels). Leur montant n'est pas national : les conditions de restitution, dont les frais de garde, sont affichées en mairie. Pour un animal non identifié, l'identification est obligatoire avant la restitution, et ses frais sont à la charge du propriétaire (article L211-26 du Code rural).

Quelles sanctions ou erreurs fréquentes ?

Les sources lues ne parlent pas de sanction pour la personne qui perd son animal. Elles mettent en revanche en garde contre quelques erreurs de parcours :

  • Oublier de déclarer le retour. L'I-CAD insiste : les vétérinaires, les refuges et les fourrières consultent le fichier, donc un animal revenu mais resté « perdu » crée de la confusion.
  • Laisser passer le délai de 8 jours ouvrés sans avoir contacté la fourrière : l'animal peut alors devenir la propriété du gestionnaire de la fourrière, qui peut le céder à une association ou, après avis d'un vétérinaire, le faire euthanasier.
  • Compter sur un animal non identifié. Service-Public le dit sans détour : il n'appartient juridiquement à personne et est plus exposé aux trafics d'animaux.
  • Avoir un mot de passe introuvable. Sur les anciennes cartes d'identification éditées par la SCC et la SIEV, l'I-CAD précise que le mot de passe n'est pas renseigné : la déclaration « retrouvé » doit alors se faire par courriel.

Que dit exactement la loi ?

Le Code rural et de la pêche maritime encadre la fourrière dans ses articles L211-24 à L211-26, pour les chiens et les chats trouvés errants. Voici ce que disent ces trois articles, lus sur Légifrance le 15 octobre 2026.

  • Article L211-24 (en vigueur depuis le 2 décembre 2021) : la loi n° 2021-1539 du 30 novembre 2021, qui vise à lutter contre la maltraitance animale, l'a modifié. Chaque commune, ou l'établissement public de coopération intercommunale qui exerce cette compétence à sa place, dispose d'une fourrière apte à accueillir et garder les chiens et chats trouvés errants, dans des conditions qui veillent à leur bien-être et à leur santé.
  • Article L211-25 (en vigueur depuis le 2 décembre 2021) : quand l'animal est identifié, le gestionnaire de la fourrière recherche le propriétaire dans les plus brefs délais. À l'issue d'un délai franc de garde de huit jours ouvrés, si l'animal n'a pas été réclamé, il est considéré comme abandonné et devient la propriété du gestionnaire. Après avis d'un vétérinaire, celui-ci peut le céder gratuitement à une fondation ou une association de protection des animaux disposant d'un refuge, qui sont seules habilitées à proposer les animaux à l'adoption, ou, si le vétérinaire en constate la nécessité, le faire euthanasier. Des règles particulières s'appliquent dans les départements officiellement déclarés infectés de rage.
  • Article L211-26 (en vigueur depuis le 21 septembre 2000) : pour un animal non identifié, dans les départements indemnes de rage, le délai de garde est le même (huit jours ouvrés franc). L'animal ne peut être rendu à son propriétaire qu'après identification, aux frais de celui-ci.

Service-Public précise que le délai franc de 8 jours ouvrés commence le lendemain du jour où l'animal arrive en fourrière et comprend la journée qui suit la fin du délai. Les policiers municipaux ou les gardes champêtres qui trouvent un animal identifié peuvent aussi le rendre directement à son propriétaire, contre une somme forfaitaire fixée par arrêté du maire.

Pour la partie « animal trouvé » de la démarche, la fiche de Service-Public « Que faire quand on trouve un chien ou un chat errant ? » (vérifiée le 11 septembre 2026) détaille ce que peut faire la personne qui recueille l'animal.

Et chez Dougg ?

Dougg veut que les adoptions soient préparées, pour que chaque animal trouve la bonne famille et s'y installe durablement. L'application n'est pas encore disponible. En attendant, découvre l'idée de Dougg.